Η αυξανόμενη σημασία των πιο υπεύθυνων ταξιδιωτικών επιλογών αναδεικνύεται στην 11η ετήσια Έκθεση Ταξιδιών & Βιωσιμότητας της Booking.com, καθώς το 85% των ταξιδιωτών παγκοσμίως δηλώνει ότι το να ταξιδεύει πιο βιώσιμα είναι σημαντικό ή πολύ σημαντικό για αυτούς. Παράλληλα, το 69% εκφράζει την επιθυμία να αφήνει τους προορισμούς που επισκέπτεται καλύτερους από ό,τι τους βρήκε, με την υποστήριξη των τοπικών κοινωνιών και την προστασία του περιβάλλοντος να αποτελούν βασικές προτεραιότητες.
Στην έρευνα με επίκεντρο τα ταξίδια συμμετείχαν 32.500 άτομα από 35 χώρες, καταγράφοντας ότι το 60% θεωρεί πως ο τουρισμός έχει συνολικά θετική επίδραση στον τόπο διαμονής του, με βασικά οφέλη την οικονομική ανάπτυξη (59%), τη δημιουργία θέσεων εργασίας (46%) και την ενίσχυση των επιλογών ψυχαγωγίας (41%).
Ωστόσο, δεν λείπουν και οι προκλήσεις, όπως η κυκλοφοριακή συμφόρηση (40%), η αύξηση απορριμμάτων (37%) και η άνοδος του κόστους ζωής μαζί με τον συνωστισμό (31%).
Με αφορμή τη δημοσίευση της έκθεσης, η Booking.com παρουσιάζει έξι τρόπους για πιο βιώσιμα ταξίδια, οι οποίοι βασίζονται στο πώς οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο βιώνουν τον τουρισμό στον τόπο όπου ζουν. Συγκεκριμένα:
1. Μακριά από τους δημοφιλείς προορισμούς
Ο μαζικός τουρισμός σε δημοφιλείς περιοχές μπορεί να ασκήσει πίεση στις τοπικές υποδομές και να διαταράξει την καθημερινότητα των κατοίκων. Το 29% των ανθρώπων δηλώνει ότι θα ήθελε η περιοχή του να προωθεί κοντινές πόλεις και αξιοθέατα στους ταξιδιώτες, ενώ το 43% των ταξιδιωτών θέλει να αποφεύγει υπερπλήρεις τουριστικούς προορισμούς ή αξιοθέατα. Έτσι, η επιλογή διαδρομών «πέρα από τον ταξιδιωτικό οδηγό» μπορεί να ωφελήσει τόσο τους κατοίκους όσο και τους επισκέπτες.
Το Παρίσι είναι, δικαίως, ένας από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς στον κόσμο, όμως μικρότερες γαλλικές πόλεις όπως το Μπορντό, με αρχιτεκτονική που ανταγωνίζεται την Πόλη του Φωτός, ή η Λυών, γαστρονομική πρωτεύουσα της Γαλλίας, μπορούν να προσφέρουν παρόμοιες εμπειρίες με λιγότερο κόσμο και χαμηλότερο κόστος. Αντίστοιχα, στο Μπανγκόκ, η χαλαρή γειτονιά Ari αντί για τη έντονη και πολυσύχναστη Thonglor είναι ιδανική. Το αποτέλεσμα είναι αμοιβαία επωφελές: οι ταξιδιώτες αποκτούν πιο αυθεντικές εμπειρίες μακριά από τα πιο πολυσύχναστα σημεία, ενώ μικρότερες πόλεις και τοπικές κοινότητες ωφελούνται από την επισκεψιμότητα και αποσυμφορούνται οι πιο τουριστικές περιοχές.
2. Ταξίδια εκτός περιόδων αιχμής
Τα ταξίδια εκτός υψηλής τουριστικής περιόδου είναι αγαπημένη επιλογή των συχνών ταξιδιωτών. Το 25% των κατοίκων θα ήθελε να προωθούνται εναλλακτικές περίοδοι επίσκεψης. Παράλληλα, το 42% των ταξιδιωτών δηλώνει ότι επιθυμεί να ταξιδεύει στο εξωτερικό εκτός περιόδων αιχμής. Ακόμη και μια μετατόπιση του ταξιδιού κατά μερικές εβδομάδες μπορεί να μειώσει την πίεση στις τοπικές κοινωνίες κατά τις πιο «φορτωμένες» περιόδους. Το Noosa, στο βόρειο άκρο της ακτής Sunshine της Κουινσλάνδης, είναι ιδιαίτερα ευχάριστο αυτή την εποχή και ιδανικό για πεζοπορία και παρατήρηση φαλαινών, με λιγότερους επισκέπτες σε σχέση με την κορύφωση του καλοκαιριού.
Εναλλακτικά, μπορεί κανείς να εξερευνήσει την ακτή Αμάλφι στην Ιταλία τον Οκτώβριο–Νοέμβριο, όταν είναι πιο ήσυχη και ο καιρός πιο ήπιος, αλλά το τοπίο εξίσου εντυπωσιακό με τους θερινούς μήνες. Οι οικογένειες, που συχνά περιορίζονται από τις σχολικές διακοπές, μπορούν να επιλέξουν προορισμούς δημοφιλείς σε εθνικότητες με διαφορετικά σχολικά ημερολόγια, για μια πιο χαλαρή και συχνά πιο οικονομική ταξιδιωτική εμπειρία.
3. Μετακίνηση σύμφωνα με τους ντόπιους
Με το 41% των ανθρώπων να δηλώνει ότι θα ήθελε η περιοχή όπου ζει να προσφέρει καλύτερες δημόσιες συγκοινωνίες για πιο βιώσιμο τουρισμό, ο τρόπος με τον οποίο μετακινούνται οι ταξιδιώτες σε έναν προορισμό μπορεί να έχει πραγματικό αντίκτυπο. Για το 46% των ταξιδιωτών που σχεδιάζουν να χρησιμοποιούν πιο βιώσιμα μέσα μεταφοράς στα ταξίδια τους, οι επιλογές είναι πολλές – από ποδήλατο και περπάτημα μέχρι χρήση δημόσιων συγκοινωνιών.
Ωστόσο, η εμπειρία της κλήσης ενός Black Cab στο Λονδίνο ή ενός κίτρινου ταξί στη Νέα Υόρκη είναι μέρος της επίσκεψης, όμως το μετρό και το υπόγειο σιδηροδρομικό δίκτυο είναι συχνά οι πιο γρήγοροι και οικονομικοί τρόποι μετακίνησης, ενώ παραμένουν εξίσου χαρακτηριστικοί για κάθε πόλη. Οι σύγχρονες εφαρμογές ταξιδιού και χαρτών κάνουν επίσης πιο εύκολη από ποτέ την εξερεύνηση πόλεων με τα πόδια, σε προορισμούς όπως η Σιγκαπούρη, η Οσάκα, το Βανκούβερ και το Σιάτλ, επιτρέποντας στους επισκέπτες να «μπουν» πραγματικά στην καθημερινότητα του τόπου, μειώνοντας ταυτόχρονα την κυκλοφορία και τις εκπομπές ρύπων.
4. Προτίμηση στην τοπική οικονομία
οι ταξιδιώτες αποτελεί έναν από τους πιο άμεσους τρόπους στήριξης των τοπικών κοινωνιών. Με το 29% των ανθρώπων να ζητά περισσότερη υποστήριξη σε τοπικούς τεχνίτες και μικρές επιχειρήσεις, και με το αυξανόμενο κόστος ζωής να αποτελεί πλέον παγκόσμια πραγματικότητα, η επιλογή μιας οικογενειακής επιχείρησης αντί μιας γνωστής αλυσίδας εστιατορίων μπορεί να βοηθήσει ώστε τα χρήματα από τον τουρισμό να παραμένουν στην τοπική οικονομία. Παράλληλα, το 45% των ταξιδιωτών δηλώνει ότι σκοπεύει να ψωνίζει περισσότερο από τοπικά και ανεξάρτητα καταστήματα όταν ταξιδεύει. Η αγορά δώρων από τοπικές αγορές αντί για καταστήματα τύπου αεροδρομίου μπορεί να προσφέρει πιο αυθεντικά αναμνηστικά, ενώ ταυτόχρονα στηρίζει ντόπιους επαγγελματίες και τεχνίτες.
5. Προστασία στο φυσικό περιβάλλον
Η φυσική ομορφιά είναι συχνά ο βασικός λόγος που οι ταξιδιώτες επιλέγουν έναν προορισμό, επομένως η προστασία της θα πρέπει να αποτελεί μέρος της εμπειρίας. Με το 37% των ανθρώπων να αναφέρει ότι η αύξηση των απορριμμάτων λόγω του τουρισμού αποτελεί πρόκληση για την περιοχή τους, είναι ενθαρρυντικό ότι το 52% των ταξιδιωτών θέλει να μειώσει τα γενικά απορρίμματα κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του, για παράδειγμα μέσω ανακύκλωσης και αποφυγής προϊόντων μιας χρήσης.
Εξίσου σημαντική είναι η μείωση της επίδρασης των επισκεπτών στα ευαίσθητα οικοσυστήματα· η παραμονή σε σηματοδοτημένα μονοπάτια, αντί για είσοδο σε προστατευόμενους βιότοπους για μια καλύτερη φωτογραφία, καθώς και η αποφυγή φθοράς φυτών και θαλάσσιας ζωής, είναι απαραίτητες πρακτικές. Όταν πρόκειται για ταξίδια με έμφαση στην άγρια ζωή, αντί για τους πιο δημοφιλείς προορισμούς όπως τα Γκαλαπάγκος, η Μασάι Μάρα ή το Σερενγκέτι, μπορεί κανείς να επιλέξει πιο απομονωμένες αλλά εξίσου εντυπωσιακές περιοχές, όπως η ακτή του Ειρηνικού στον Ισημερινό ή λιγότερο επισκέψιμα πάρκα όπως το Σαμπούρου στην Κένυα και το Νιέρρε στην Τανζανία. Αυτές οι συμπεριφορές και επιλογές μπορούν να συμβάλουν στη διατήρηση της φυσικής ομορφιάς των προορισμών.
6. Επικοινωνία με τις τοπικές κουλτούρες και κοινότητες
Με το 28% των κατοίκων να επιθυμεί οι τουρίστες να κατανοούν καλύτερα τους τοπικούς νόμους και τα έθιμα, και το 30% να ζητά περισσότερη χρηματοδότηση για την προστασία της πολιτιστικής και φυσικής κληρονομιάς, είναι σημαντικό οι ταξιδιώτες να είναι προσεκτικοί απέναντι στους πολιτισμικούς κανόνες και σε όσα οι τοπικές κοινωνίες θεωρούν σημαντικό να προστατευθεί.
Πριν από ένα ταξίδι, είναι χρήσιμο να ενημερώνεται κανείς για την τοπική εθιμοτυπία, τους ενδυματολογικούς κανόνες, τα θρησκευτικά έθιμα και τους ειδικούς κανονισμούς κάθε περιοχής, ιδιαίτερα σε ιερούς χώρους, ιστορικά μνημεία ή προστατευόμενες φυσικές περιοχές. Ακόμη και μικρές κινήσεις, όπως το να γνωρίζει κανείς πότε η φωτογράφιση δεν είναι κατάλληλη ή το να μάθει λίγες λέξεις στη γλώσσα του τόπου, μπορούν να αποτελέσουν ένδειξη σεβασμού.
Αυτά τα έξι βήματα είναι απλές ενέργειες που μπορεί να υιοθετήσει ο καθένας και δημιουργούν τον οδηγό που προτείνει η Booking.com. Μέσα από πιο συνειδητές και προσεκτικές επιλογές, οι επισκέπτες μπορούν να μειώσουν το αποτύπωμά τους στο περιβάλλον και στις τοπικές κοινωνίες, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι οι προορισμοί θα συνεχίσουν να απολαμβάνονται και από τις μελλοντικές γενιές, τόσο των κατοίκων όσο και των ταξιδιωτών.
Πηγή: money-tourism.gr